"Costa da Morte"

        En esta costa, el faro más importante es el de Fisterra, que con su luz guía a los barcos en su navegación. El edificio actual es de 1868 y es el lugar más visitado de Galicia después de la Catedral de Santiago de Compostela.

Nosotros, queridos seguidores, en vez de hacer el Camino de Santiago, andamos por ésta senda marina, llevamos ya 140 millas navegadas, ha mejorado el tiempo, el cielo está soleado y hoy el viento sopla en dirección Nor-Nordeste, a una velocidad de 15 nudos y la Tª es de 19 ºC. Se agradece este tiempito en la mar, sobre todo porque hay que trabajar… y se trabaja sin pausa, día y noche, haga calor, frío, llueva o truene, te marees o no te marees…

De todo el trabajo que realizamos, la maniobra más complicada es, sin duda, el arrastre de la MultiNet midi, largar esta especie de “lavadora” al mar, conlleva cierto riesgo que se incrementa con el mal tiempo. Al ser pesada y algo “armatoste” requiere estar muy atento a  todo lo que ocurre alrededor del susodicho aparato, a lo que indiquen del puente y a los marineros que ayudan en la maniobra.  Esto lo hacen con soltura expertos como José Maria, Paco, Paula, Alberto, Gerardo, Alba,  Aldo, Carlos, Jose, etc. Ellos, repartidos en los tres turnos llevan a cabo estos trabajos. Sin embargo, es un aparato muy útil para determinar en qué profundidades se encuentran las larvas de la especie objeto de estudio que en esta campaña es la merluza.

Aquellos que tengáis especial curiosidad por conocer más en profundidad el trabajo que realizamos y como se llevan a cabo los estudios de Ictioplancton a bordo, quizás os pueda interesar ésta explicación:

El muestreo ictioplanctónico que llevamos a cabo se basa en dos tipos de muestreo. El primero, sistemático, trata de cubrir una parrilla pre-definida de estaciones. Esta parrilla está formada por 85 estaciones distribuidas en 15 transeptos perpendiculares a la línea de costa, distanciados 8 millas náuticas –mn- entre sí (ver mapa en Planificación). El número de estaciones, por cada transepto, depende de la amplitud de la plataforma continental (distancia entre la isobata de los 50 y 500 m). En cada transepto la distancia entre dos estaciones es de 4 mn, mientras que la distancia entre las estaciones para el muestreo adaptativo es de 2 mn (ver mapa).

 El muestreo sistemático es fundamental para la determinación de la distribución de larvas de merluza en el área de estudio y para determinar en qué situaciones se ha de aplicar el otro tipo de muestreo. Éste muestreo, denominado adaptivo, se realiza en base a la abundancia de larvas de merluza que se obtenga. Los muestreos se hacen con el fin capturar un número suficiente de larvas para abordar los estudios de crecimiento y condición.

Para el muestreo sistemático, el muestreador por excelencia es la MultiNet midi (50x50, 5 mallas, 200 µm –MTN-), que trabaja con un sensor de profundidad, Scanmar, lo que permite muestrear lo más cerca posible del fondo (ver detalles en equipamiento). Tras un primer examen visual de las muestreas, se puede determinar en qué profundidades se encuentran las larvas de merluza.

En el caso de que la pesca sea positiva se procede a realizar arrastres planctónicos con redes Bongo. Para ello, se dispone de los siguientes muestreadores, Bongo 90, equipada con malla de 500 micras y Bongo 60, con malla de 300-500 micras (ver fotos en equipamiento). Asimismo, para la recogida de ejemplares de mayor tamaño, se cuenta con una red negra cuya luz de malla mayor es de 1mm. Estos arrastres tienen como fin principal  la captura de larvas y post-larvas de merluza en una determinada capa de agua. Para ello, es indispensable que los arrastres se lleven a cabo sincronizadamente con el Scanmar y el equipo de acústica, con el fin de capturar las larvas en la mejor condición posible, la duración efectiva de estos arrastres debería estar en torno a los 10 minutos. Todas las redes de plancton llevan incorporadas un flujómetro para la determinación del volumen de agua filtrado

La profundidad máxima de muestreo establecida son los 200m o 5m por encima del fondo, en las estaciones de menor profundidad. Por tanto, la columna de agua se divide en 5 estratos fijos y en aquellos casos en que la profundad de la estación sea inferior a los 200 m se reajustará el número de estos. El largado de las redes tiene una duración estimada de 20 m/min y el virado de 50 m/min. Las muestras se revisan inmediatamente después de cada pesca, para saber si hay larvas de merluza (estaciones positivas). Las larvas separadas se fotografían con el equipo de análisis de imagen y se introducen en crioviales/viales Eppendorf, perfectamente identificados para conservarlas seguidamente en Nitrógeno Liquido (NL). Una vez que llegan al laboratorio, las larvas serán descongeladas, para ser medidas, liofilizadas y pesadas.

La muestra restante se almacena y conserva en formol tamponado para realizar un segundo triado en los respectivos laboratorios de tierra del IIM, IEO y AZTI.

Los ejemplares obtenidos en el muestreo sistemático serán empleados para definir la abundancia y el área de distribución de los primeros estadíos de vida de la merluza. El segundo tipo de muestreo, muestreo adaptativo, tiene como objetivo  intentar completar el muestreo larvario con un mayor número de ejemplares de diferentes tallas, para cubrir el mayor rango posible de tamaños, para los estudios de crecimiento diario.

Bueno, después de toda esta explicación, ya poco tiempo me queda para dedicar hoy al blog. Hay que aprovechar que estamos trabajando cerca de tierra y puede que haya cobertura. La conexión a Internet a bordo tiene limitaciones que interfieren en el proceso de entrada en el blog, asi como la introducción de datos para el seguimiento de donde estamos exactamente o la edición del texto. Aunque esto no es totalmente imprescindible, no hay que negar que afecta a la cosmética del blog. Pero… bueno, lo importante es que sepáis de nosotros.

Además… como decía alguien que no conocéis ¡en peores garitas hemos hecho guardia…! Así que, desde aquí, seguiremos informando a todo el/la que quiera saber de nosotros!

Hasta la próxima conexión ...

MTN al agua

Analizador de Imagen, mostrando en pantalla una larva de jurel recien capturada